さて、シンジ育成プレイ記も終わって、ようやく更新ですか･･･
もう来月にはこのコンテンツも１周年だというのに、
未だに一周しかクリアしてないってどういうことですかっ！


シンジ育成は４ヶ月で２９回更新完了してるんですから、
このコンテンツももうちょっと本気を出せば、
既に３周分はプレイ記を挙げられたのではないですか？


いえいえ･･･これ以上の過度なプレイは体と心に悪そうですので･･･
某名人も言われていたでしょう？ゲームは一日一時間！


一時間で出来るゲームって、アクションとかの話でしょうが！
サウンドノベルを二週間から１ヶ月以上も期間を空けてプレイなんて
全然話を楽しめていないじゃないですか！！


ぶっちゃけ、時々内容を忘れてたじゃないですか！！


まぁ確かに物語を楽しむ為、シンジ育成は３日に１回はプレイしてましたがね･･･
エヴァ関連の情報も、相当数見て廻りましたよ。あまり詳しくなかった原作も
結構詳しくなりましたしね。プレイ記に重要なのはやはり、やる気です。


判ってるならやる気をださんかぁーーっ！！
ニュースネタ、オタネタ、月姫（？）ネタのサイトなんでしょうがっっ！！


それをいうなら、のっけのニュースネタって時点で既に嘘ですからね･･････
ホント、何のサイトなんですか、ここは･･････








３/黒い獣��

3day / october 23 (Sat.)

「−−−−−−ん」

朝ーーーー、窓越しの日差しに目覚める遠野志貴。
昨夜の雨は止んだようだが、曇った空は爽やかな朝とは言い難い。

結局、志貴はそのままシエルの部屋で朝を迎える事となった。

昨夜に女を切り裂き、罪悪感の抜け殻状態だった事まですっかり忘れて、
目覚めた部屋が自分の部屋でない事にぎょっとする志貴。
昨日の事は忘れてはいけない事だったはずだが一眠りで忘れている。


「あ、おはようございます。昨夜はぐっすり眠れましたか、遠野君？」

学生服姿のシエルの挨拶に、ようやく昨夜の経緯を思い出す志貴。

「えっと、昨日はすみませんでした。
色々おせわになっちゃって、そのーーー」


「はい、一つ貸しにしておきますね」

ーーーーシエルはそれ以上何も言わず、志貴を許した。

時刻は朝の六時。随分早い目覚めに、一旦屋敷に戻ろうとする志貴だが
既にシエルが連絡を済ませている、との一言で酷く狼狽する志貴。

「ーーー困る。それは、すごく困る」

女の子に「今夜志貴君はうちに泊まります」とか連絡されて、
秋葉が電話に出たりしたら、俺はとんでもない女ったらしという誤解をされてしまう！



もっととんでもない事をした事を忘れている。
女ったらしとかそんな迷惑レベルの話をしている場合ではない。

喉もと過ぎれば熱さを忘れる、という諺が有るが、ひょっとすると彼は
一回悩んだらもう罪悪感ゼロなのではないだろうか。




ヽ(`Д´)ﾉだったら翌朝に忘れるなよっっっ！！



「･･････遠野君･･････わたしの部屋に泊まった事、
そんなに嫌だったんですね」

狼狽する志貴に、がっかりした表情で呟くシエル。
それにしどろもどろになって「先輩が嫌いとかじゃなくて･･･！」と弁解する志貴。
昨日先輩が居なかったら、どうなっていたか判らない、という志貴に


「−−−はい。そうですね、遠野君の顔はいつもの調子に戻ってくれてます。
昨夜どうしたか知りませんけど、元気になってくれて嬉しいです」

そういったシエルは、満面の笑みを浮かべていた。
結局、昨夜は乾有彦にお願いして、「志貴は有彦の家に泊まった」と
連絡してもらったとの事を聞き、ようやくホッとする遠野志貴。

「･･････ああ、それなら問題はないけど･･････
先輩、ちょっと趣味悪い。いまのは本当に心臓が止まるかとおもったじゃないか」


「はい。わたし、わりといじわるなんですよ。
好きな子っていじめたくなるじゃないですか」

そのシエルの狙い済ました一言に、さらにドギマギする遠野志貴。
からかう様な言動の多いシエル嬢は、確かにちょっと性格悪いいじわるだ。

結局、朝のうちに屋敷に戻る事となった志貴に、シエルは最後に
「お守りです」と古ぼけた指輪をひとつ手渡す。
例によって「貰えるものはなんでももらう」と、指輪を貰うという事に
何の疑問も持たず、志貴はそれをポケットに入れた。

「また、学校で」と、笑顔で見送ってくれるシエル先輩を尻目に、

志貴は、その笑顔はもう二度と見れないかもしれない、とようやく考えていた。





時間から考えれば、既に昨夜の女の死体は警察に見つかっており、
屋敷には既に警官が待ち構えていてもおかしくない。
殺害の後、痕跡をなにもかも残したままだったのだ。

逮捕される事を覚悟して屋敷に戻った志貴だったが、屋敷は普段どおりの様相を見せていた。


「あ、おかえりなさいませ、志貴さん」

当たり前の様に、琥珀に笑顔で出迎えられ、逆に困惑する志貴。
問いかけにならないまま言葉を紡ごうとするも、その前に琥珀から
「朝ごはんは直ぐにご用意します」、と普段通りの返答が帰ってくるのみ。


「ーーーおはようございます、志貴さま。
お帰りになられたのですね」

自室に戻れば、翡翠が普段通りに出迎えてくれた。
昨夜の汚れた制服の代わりに、まっさらの制服を翡翠から受け取り
居間に向かう志貴･･････ここまでは、普段通りの対応。


「−−−あら、おはようございます兄さん。
いつのまにかお帰りになっていたんですね」

志貴の頻繁な外泊に不機嫌を隠そうとしないものの、秋葉も普段通りだった。
というか、最初の琥珀が普通だったワケだから、もはや屋敷に
警察の事情徴収どころか、何の連絡も無い事は間違いない。


「だいたいですね、学校を早退されるにしても
連絡を入れてくだされば、迎えの車を送れるじゃありませんか。
何を遠慮しているか知りませんけど、兄さんは遠野家の長男なんです。
使えるものは何でも使ってください。」

「･･････そうでなくても、兄さんは人より体が弱いんですから」

昨日の早退も併せて連絡が伝わっているらしく、しきりに
志貴の体調を心配する秋葉。
車での送り迎えを提案する秋葉に、大丈夫、心配してくれるのは嬉しいけど。と返す志貴に


「･･････そんなこと、ないです。私、兄さんの心配なんてしてません、から」

小首を傾げ、照れ隠しの表情の秋葉。

屋敷は、普段通り、いや、昨日以上に平和なまま。
秋葉のしぐさに微笑ましいものを感じながら、志貴はまた殺人の件を忘れ始めていた。




「ーーー今朝の志貴さまは、ひどく無理をしているように見えます。
どうか道々、お気をつけくださいませ」

翡翠に見送られ、そのまま普段通りに屋敷の門をくぐって、学校に向かう。
だが、翡翠は志貴に、なにか不安なものを感じ取っているようだった。

ーーー今日が、最後の登校になるかもしれない。
悔いを残さないように、と普段通りの生活を心掛けて出発する志貴。
罪悪はふとした拍子に思い出し、志貴の心を蝕んでいく。
それから逃れる事ができるのは、女とイチャイチャしている時だけだ。



朝の、学校前の交差点。
学校前の住宅街であるそこは、普段は学生で溢れ、学生以外はあまり見かけることはない。

･･････普段、なら。　　それしか、居ない　はずだった





「ーーーーーーーーな」

息を呑む、遠野志貴。


登校途中に目に入る、女の姿。

肩口までの金の髪に白い服。細く長い眉と赤い瞳。


人待ち顔で　昨日殺した　あの女が

こっちを見て笑っていた。


女は親しげに手を上げて笑みをむけると、ガードレールから腰を上げた。
ゆっくりと、確実にこちらに向かってくるその女に、
志貴は、どうしようもない恐怖を浮かべる。

「ーーーーーーー来る、な」

女の歩みは、止まらない。

「ーーーーーーー来るなよ」

女の歩みは、止まらない。
車の行き交う交差点を、意に介さずに、近づいてくるーーーー

「ーーーーーーー来るなよ」

あと、ほんの数メートル、女の姿が近づいた時･･･
志貴の恐怖は、限界に達し、はじけた。

「ーーーーーーー来るなって言ってるのにーーー！」

感情のまま、脱兎の如く逃げ出す志貴。
なぜか、直感的に、そう思うーーーー

掴まれば、　俺は、　あの女に、　殺される

女の表情は、笑みを崩さないままだった。







「はっ、はっ、はっ、はっーーーーーーー！」





「はっ、はっ、はっ、はっーーーーーーー！」




息を切らせながら、必死に逃げる志貴。
追う女は、笑みを浮かべたまま、歩むように追ってくる。
全力疾走なのに、振り切れないーーーー

「･･･はは、ははは、あははははははは！」

唐突に笑いだす志貴。笑いが止まらない。










これかぁーーーーー！！！

走りすぎて、脳内エンドルフィンが出てしまった志貴。
バキ理論でいくと、今の志貴は強い！死ぬまで動き続けられるはずだ。




「あっーーーー」

だが現実は甘くないらしく、情けない声を上げて無様に地面に倒れこむ志貴。
死ぬまで動き続けられる脳内エンドルフィンにも関わらず、
路地裏の行き止まりであっさりと動けなくなった。

「･･･たしかに、殺したのに」

そう、確かに殺したの、何故ーーーーー！？
殺したはずの女が、翌日には平気な顔で追ってくる。
混乱のあまり、何故を頭で連呼する志貴。混乱するとなにか言葉を連呼するのは
いい加減見飽きた志貴混乱のサイン。当然考えが纏まることも無い。




「あれ、追いかけっこは、もう終わり？」

志貴を追い詰めた女は、残念そうな表情。
この女からすれば、志貴との追いかけっこも遊びと大して違いは無い。


「こんにちは。昨日は本当にお世話になったわ」

「長かったなぁ、あれから十八時間、ようやく標的を捕まえた」

「お、おまえーーーー」

「何？」

「おまえは、たしかにーーーーー」

「ええ。昨日貴方に殺された女よ。覚えていてくれて嬉しいわ」


相手の女も、"殺された"と認めた。
では、何故死んだ人間が生き返るというのか？
立場を忘れ、逆切れ気味に叫ぶ志貴に、女は、何でもない事の様にあっさりと


「生き返ったのよ」

「わたし？わたしは吸血鬼って呼ばれてるけど。
あなたたち流に言えば、人間の血を吸って生きてる怪物かな」

非現実的な話を、飄々と語る目の前の女。
だが、志貴には既に、その話を冗談、非現実的と笑い飛ばせないだけの･･･





ーーー笑い飛ばせない、理由が、有る。

非現実的な話と、少なからず相手が生きていた事から、不思議と落ち着く志貴。
相手も、直ぐにこちらを殺そう、という訳でもない様子。
"殺した者""殺されたモノ"　奇妙な関係ながら、二人は経緯を語りはじめる。


「ねっ、反省してる？」

「−−−−え？」

「わたしを殺しちゃったことを反省してるかって聞いてるの。
それでね、もし貴方が反省してるっていうんなら、許してあげようかなって。
ーーー貴方、人間にしては嘘が下手そうな感じだし」

信じられない、申し出。
目の前の吸血鬼は、"殺した"事を、ごめんなさいの一言で許そうというのだ。
その申し出を受け、悔恨と罪悪感を懺悔する志貴。
生きていればいい、という事ではない。"殺した"という事実･･･それは曲がらない罪悪。
朝はすっかり忘れていたが、忘れてはいけない事実なのだ。


「−−−そっか。うん、いい人なんだね、あなた」

そう呟いた女は、本当に優しげな笑みを浮かべていた。




「決めた。やっぱり貴方にはわたしの手伝いをしてもらうわ」

笑顔で志貴を許した彼女は、志貴を気に入ったのか、
彼女はさらりと、そんな事を言い出した。

金髪、赤い瞳の女吸血鬼。これが彼女との数奇な出会い。
自らも吸血鬼を名乗りながら、この街に現れた他の吸血鬼を狩る者という。
今、街にはびこる吸血鬼を狩るためにこの街に訪れたのだという。

だが、志貴に一度殺害され、そこからの再生に膨大な能力を費やしてしまった。
弱った力を補う為に、志貴に、暫くの間"盾"として務めてもらう、という。

突然の申し出に狼狽する志貴。殺してくれた責任を取りなさいよ、と詰め寄る女。
その時･･･

「･･････あれ？」

「ちょっとまった、アレ、なんだろう」



･･･ビルとビルの切れ目に、おかしなモノが有る。

確認しようと近づいた志貴の目の前にいたのは･･･



ーーーー鴉。二日前に見た･･･アオイ、鴉。


「−−−−まいったな」

「もうっ、貴方がいつまでもぐずぐずしてるから見つかっちゃったじゃない」

そういって苦い顔を浮かべた女の視線の先。
何の事かと視線を追った志貴は、ぎょっとする。



ーーー目の前には、微妙にデッサンの狂った一匹の犬がいた。
どこか歪つフォルムをした強靭な四肢と、ピンとはりつめた鉄骨のような首。

明らかに、微妙にデッサンの狂った『狩猟』生物。
その微妙にデッサンの狂った黒い獣に、志貴は直感的な恐怖感を覚えた。



まぁこの後は前回と同じで、アルクェイドが黒犬をやっつけて終了。
というか、この辺の描写は前回と全く同じなので詳しく取り上げる必要無かった。
微妙にデッサンの狂った犬のお陰で、無駄に描写に熱が入っていた事に気付けました。





ありがとう、微妙なワンちゃん。



突然襲ってきた、黒い犬を撃退した金髪の女。
打ち倒したその犬は、コールタールのようにどろどろになり･･･そのまま壁に染み込んで消えてゆく。


「･･････溶けた･･･ううん、今のって、もしかして融けたのかな。
ーーーーまさかね。こんなところに混沌があるわけないか」

そう呟きつつも、どこか釈然としない表情の彼女に、今の犬は何かと問いかける。
彼女は、あの犬は敵の吸血鬼の使い魔で、今のやりとりで見つかってしまった事を告げる。


「ちょっとまずい展開になってきた。
こうなったら、本当に貴方には盾になってもらわないといけないみたいね･･･」

今の戦闘で志貴を庇い、残る能力を使い果たしたという彼女。
しかし、普段の志貴は普通の学生ーーーと、本人は思っている。
今の戦闘でも何も出来なかった。彼女の力にはなれない、と頑なに拒否する志貴。
普通の人間に、わたしは"殺せない"という彼女の言葉にも否定を続けるのみ。


「･･････ふぅん。それじゃあわたしが眠っている間、
廻りを見張ってくれるだけでいい。それぐらいなら問題ないでしょう？」

憮然としつつ、そう申し出る彼女に、志貴は拒否する事がどうしても出来なかった。
自分自身に辟易しつつも、結局見張りを引き受ける遠野志貴。


「うわぁ、本当にいいの！？わたし、本当に吸血鬼なんだよ！？」

自分で申し出ておきながら、大げさに驚く彼女。
そして、


「これでやっと自己紹介が出来るわね。
わたしはアルクェイドーーーーうん、長い名前だからアルクェイドだけでいいわ。」

満面の笑みを浮かべて、手を差し伸べてきた。

ーーー吸血鬼、真祖、アルクェイド。これが彼女との数奇な出会い。



「それじゃあ宜しくね、志貴。
私を殺した責任、ちゃんととってもらうんだから」





「･･････ん？」
路地裏を出たとたん、アルクェイドは不審そうに眉を寄せた。


「･･･ねぇ志貴。貴方って、もしかしてクリスチャン？」

思いがけない、アルクェイドの問い。
それに対し

「クリスちゃん･･････？なんだよ突然。
そんな女の子の知り合いはいないけど？」



寒い天然ボケを返す志貴。だが、アルクェイドは


「そう。じゃあわたしの勘違いね」

人の話を全然聞いていないアルクェイドはそれを否定ととって会話は終了した。
遠野志貴、ボケ不発。





そのまま、ホテルの最上階一フロア全てを貸切にし、、そこで休む事となった二人。
博打馬鹿の当サイトのアルク（仮）姐さんと違って、本編のアルクェイドは富豪だ。
最上階の一室、アルクェイドが眠る間、志貴が見張りをする事に。
二晩･･･いや、一晩眠るだけでも、それなりに能力を回復できる。

部屋に篭ると、疲労の限界なのか、電池の切れたように眠りに陥るアルクェイド。
目の前の男･･･殺した男が居るというのに、なんという無防備な表情なのか。
その馬鹿正直さに、呆れつつも、どこか惹かれるものを感じる志貴。

「−−−−−ばかだな、こいつ」

そうつぶやいた志貴。そう、この状態からなら、何時でも逃げ出せるのに。
この危険な状況から引き返せる、最後のチャンスに、志貴の心が揺らぐ。

だが、ここで逃げるのは本当に最低だろう。
殺したことへの償いを考えていたんなら、尚更だ。

結局志貴は、アルクェイドの元を離れず、そのまま彼女の見張りを引き受ける事を覚悟した。

眠るアルクェイドを見つめる志貴。
呼吸をしているのがあきらかな、上下するふくよかな胸。
白くて滑らかな肌とか、さらさらと軽そうな金髪とか。
柔らかな身体のラインとか、しゅっと墨を引いたような長いまつげとか。



ヽ(`Д´)ﾉってオマエそれ視姦じゃねぇか！！
眠る女をジロジロと観察するデリカシーの欠片も存在しない主人公。
アルクェイド嬢はまったく別の意味で危険に晒されている。
とりあえず、そんな最低な行為をしつつも、志貴は彼女を護る事を心に誓っていた。
ちなみにストーカー理論もそういう勝手な自己責任意識で成り立つものらしい。
彼はまた同じ過ちを繰り返すのだろうか？


ーーーーー回想。



夏の、暑い日。
青い空と、大きな、大きな入道雲。

いつもの広場には、蝉の鳴き声が響き渡る。

えーん　えんえん
えーん　えんえん
えーん　えんえん

秋葉が泣いている

おとなしくて、いつも僕の後についてきていた秋葉が、ぽろぽろと泣いている。




秋葉の足元には、子供が一人倒れている。

血にまみれた、殺されてしまった、自分と同い年ぐらいの子供の死体がある

蝉の、ぬけがら

この両手は

倒れている子供の血で、赤いのかーーーー


「シキーーーーーー！」

おとなたちが、やってくる。
倒れた子供は、死んだまま。

大人たちはさけんでいる。

おまえがコロシタのかとさけんでるーーーーーー










「志貴」

「ほら、目を覚まして。もう日が落ちちゃってるじゃない」



すっかり日の落ちたホテルの一室。
どうやら、志貴もそのまま眠りこけてしまったらしい。全然見張りになってない。


「もう。そんなんじゃ護衛失格よ。二人とも眠ってたなんて。
もし敵に襲われてたら、わたしも志貴も死んでたかもしれないのに」

「−−−−だから悪いって言ってるだろ。
それに昼間は安全だって言ったのはおまえじゃないか」

逆切れしてる。最低だ。

その後交わされる、色々なやりとり、吸血鬼談話。
アルクェイドは「真祖」と呼称される、生まれながらの吸血鬼。
敵である「死徒」は、人間から吸血鬼と化したもの。

「死徒」は吸血行為により際限なく同属である「死徒」「死者」を生み出す。
吸血鬼としては同属だが、その意識は大きく違える「真祖」としては、
秩序を乱す「死徒」を野放しにはしておけない･･････

今、街に「死徒」が存在し、それが街を蝕んでいるのだ。
なんとかしなければならないのは、確かだった。


「志貴、あなたはどうやって私を"殺した"の？」

続くアルクェイドの質問。･･･アルクェイドは、吸血種でも上位に位置する「真祖」。
並みの人間はおろか、卓越した術者やエクソシストにすら容易には殺せない相手。
その事を自分自身よく知るアルクェイドは、志貴の能力を不思議に思っていた。

そこで語られる、志貴の「直死の魔眼」の能力。
モノの"死"を見、そこを断てば、全てを"殺せる"能力･･････


「−−−−−直視の魔眼なんて童話の中だけの話だと思ってたけど、
居るところには居るものね。･･･貴方みたいな、突然変異の化け物が」

そう呟く、真祖の吸血鬼。
不老不死の吸血鬼が、化け物と呼ぶほどの能力ーーーー
一度とはいえ、アルクェイドを"殺した"その能力は、不死者すら脅かすものだった。

こんな目をもって、どうして生きていたのか。
そう問うアルクェイドに、魔眼封じの眼鏡を譲り受けた事を語る志貴。


かつて、先生"蒼崎青子"に譲り受けた眼鏡に興味を示し、
それを手に取るアルクェイド。


「･･･志貴。これを作った人、この街にいるの？」

「さあ。いないと思う。こう八年も前の話でさ、
ほんの一週間だけこの街にいたみたいだから」

「ーーーーそう。良かった、よけいな相手が増えなくて。
･･････ま、もっともブルーが相手じゃ引いたほうが無難でしょうけどね」

深刻な顔で、ぽつりと呟くアルクェイド。

「アルクェイド。おまえ、先生ーーーじゃなくて、
その眼鏡を作った人を知ってるのか？」


「･･････知ってるわ。現存する四人の魔法使いの一人だもの。」

そうつぶやいたアルクェイドの表情は、苦々しさを隠そうともしなかった。




その後も長話が続くなか、時刻はゆっくり、ゆっくりと過ぎてゆく。
とりとめのない話を繰り返しながら、朝までの時刻を、ゆっくりと待つ。

時刻は、もう４時。夜明けまでは、あと一時間といったところ。

ーーーー今夜は、もうこのまま夜明けを向かえそうだ。
そんな確信を持つ遠野志貴。
これで、アルクェイドの能力もだいぶ回復できるだろう･･････

一晩中、眠るでもなく、ずっと話しかけてくるアルクェイドに辟易する志貴。
６時間もの長話で疲れたのか、空腹で腹の音が鳴る志貴に、
「ルームサービスでも取れば？」というアルクェイドに、満腹になると気が緩むから、と
断ったとき、ふと志貴にある疑問が湧き上がる。

ーーーーこの吸血鬼は、どれほどの血を吸ってーーー
ーーーーどれほどの人を殺したのだろうーーー

ちらり、とアルクェイドの顔を覗きみる志貴に、
ふふん、と鼻を鳴らしてほくそえむアルクェイド。志貴の態度に、聞きたい事を悟った様子。


「気になる？」

「わたしが、どのくらいの人間から血を吸ったのか、気になる？」

わたしは今まで何人の血を吸ってきたでしょう？、と
志貴にクイズのように問いかけるアルクェイド。

吸血鬼なのだ、"食事"と考えれば、相当数の人間が必要だろう･･･
３桁、それとも４桁だろうか、と答える志貴に、楽しそうに「はずれ」と返し、


「わたしは何かの血なんて、この八百年一度も口にしたことないかな。
･･････ふつうの人間を殺した事だって、一度もないよ」

「ーーーわたし、血を吸うのが怖いんだもの」

そう呟いたアルクェイドは味気ない後姿を見せたまま、
その表情を･･････心情を、志貴に見せることは無かった。

ーーー血を吸う事を恐れる、吸血鬼。


「･･････きっと臆病なのよ、わたしは。
だからいつまでたっても、吸血種として半人前なんだ」

窓から夜空を眺めながら、アルクェイドは寂しげに、もう一言呟いた。


ーーー血を吸う事を恐れる、吸血鬼。

半人前と呟いたアルクェイドとは裏腹に、遠野志貴は、目の前の吸血鬼が
"半人前"である事が、なぜだか、とても、嬉しく思う。

そんなアルクェイドに声をかけようとーーー窓に目を向けた、その時

「あーーーー」

頭の奥に、ずきりとした、鈍い痛み。
一瞬、目の前が真っ赤に染まる。

なにか、良くない事の前兆ーーーー




窓の外を見て、愕然とする。

目の前には、あのーーー蒼い、鴉。
アルクェイドも、気付く。目の前の、使い魔･･･そして、その主に。


「･･････ネロ？」

『イカニモ。ヨウヤク見ツケタゾ、真祖ノ姫ヨ』

言葉ではない･･･思念、意志が、部屋の中に流れ込む。
アルクェイドの目が、敵意に満ちる。

クワァ、と鴉が甲高く一声鳴いたときーーーーー

『コレマデダ。イマスグ、其処ニ行クゾ』




ゴンッッ！




ーーーホテルが、大きく音を立てて、揺れた。
テロだ、テロっ！

結局、遠野志貴の無事に終わりそうだという確信は、まるで的外れだった。





「なんだぁーーー！？」

突然の衝撃に、素っ頓狂な声を上げる志貴。
横では、アルクェイドが苦い表情のまま。口惜しそうに唇を噛む。

･･･耳を澄ませば、下層階からは叫び声が聞こえてくる。
アルクェイドは深刻な表情のまま、一切何も答えない。

ーーー衝撃から、二分。
二人の部屋は、静寂に包まれている。

その間も、アルクェイドは何かに耐えるように、じっと黙ったまま･･････
唇は強く噛み過ぎたのか、赤い血が一筋、唇から流れ落ちる。

アルクェイドの能力を回復する為に訪れたこのホテル。

ーーーーアルクェイドは、この部屋から出ないと言った。
なら。
俺は、何のためにここに居るのか。

ーーーそう、"見張り"。この一晩、アルクェイドを護るためだ。
ならば、俺が動かなくてはならない。


「･････････志貴？」

「様子を見てくる。俺が帰ってくるまで、部屋から出るな」
ナイフを構え、志貴はゆっくりと廊下に出た。



廊下に、人影は無い。
階下からは、がやがやと騒がしい声。

ーーーーーこめかみの奥。眼球の奥が、ひどく痛む。

廊下を一歩一歩進むたび、痛みが、増す。頭が、痛む。

まるで、警報が徐々に高らかになるようにーーー
まるで、危機に迫る警戒信号の様にーーーーーー！



痛みに耐えきれず、眼鏡を外す。
とたん。壁に、床に、視界全てに広がる"死の線"。

『キコーーン』

廊下の突き当たり、エレベーターが到着した音。
その扉の隙間からーーー"線"が･･･"死の線"が････

ーーーー否。

"死"が、見えた。

エレベーターの扉が開く。
そこには、もはや魔眼を使うまでも無くーーーー



ーーー死が、溢れていた。

その中には、二匹の黒犬。−−−−昼に遭遇した、微妙な黒い獣。



微妙な黒い獣が、エレベーターで肉を貪り喰っていた。



エレベーターの惨劇が、今、ホテルで起こっている"すべて"を物語っていた。
階下のざわめきはーーー悲鳴。阿鼻叫喚の、渦。

ホテルという箱の中、凄絶な、凄惨な『狩猟』が、繰り広げられているーーーー！

ギリ、と強く、歯と歯を噛む。
アルクェイドが、何故あれほど悔しそうに唇を噛んでいたのか。それに気付く。

エレベーターの中の黒犬が、こちらを向いた。
ーーーー階下の音は、もう、なにひとつ、しない。

つまり。

もう、階下には"なにひとつ、生きていない"。

ーーー獣が、こちらに気付く。
黒い獣は、最後の獲物であるーーー志貴に襲い掛かる。



だが、志貴はそれに対し、戦う事も、逃げる事もしないーーーー
志貴は、怒りからか、それとも別の何かからか･･･思考が、赤く染まっていた。

ガブリ、と首筋に黒い獣の牙が噛む。
だが、それが首を喰いちぎる前に、黒犬の"点"に、ナイフを突き立てた。
瞬間、黒犬は電池が切れたように、その牙の力を無くして地面に落ちた。



二匹目。

大きく開いた口の中に、ナイフを突き立てる。
ーーーだが、そこは黒犬の"点"ではない。

頭を貫かれてもその活力を失わず、腕を食い千切ろうとする黒犬。
その痛みに、冷静さを取り戻しーーーーとたん、狼狽する、志貴。



痛みに、混乱する志貴。このままでは、腕を、食い千切られてしまう！
それを防ぐにはーー目の前の犬を、"殺す"しかない。
だが、こんな状況にあってすら、普段の志貴には、"殺す"事にどうしても躊躇いが残る。

アルクェイドを"殺し"たときも、一匹目の黒犬を"殺し"たときも、自分の意識とは別の時。
自分の意志で、目の前の生き物を"殺す"事にどうしても躊躇いがーーーー



ーーーーーーおまえは、既に










一度、人を殺しているじゃないかーーー！



「あああああああああああ！！！！！」

叫んだ直後ーーー、志貴は、黒犬の頭を貫き･･･胸の"点"を、貫いた。





獣を"殺し"たものの、状況は好転した訳ではない。
階下には、きっと、死体の山。
そして、黒犬の･･････主。"吸血鬼"が迫っているのは、間違いない。

『キンコーン』

地獄のような光景に、おもわず笑い声を上げる志貴の横で、
また、エレベーターの到着音が響いた。

「･･････エレ･･･ベーター･･････？」

そう呟いた、志貴の目の前には･･････････



「皆殺しにしたはずだが、まだ残っていたか」

以前、屋敷の前で見た、黒いコートの男。


「ーー塵どもめ。肉片ひとつ片付けられぬのでは、我が肉体である資格はない」

不快げに呟いたその男がコートを持ち上げると、黒い獣達は、
びゅるん、と音を立てて、液体になってコートの中に消えてしまう。

ーーーコートの中にあるのは、ただ、ただ、闇が。

この男は、ヤバイ。この男は危険だ！
志貴は、もはや、竦むのみで動けない。捕食するモノを前に、動けない獲物のようにーーー


「喰え」

男のコートから、"鰐（わに）"が飛び出し、その牙を剥く。
もはや、遠野志貴に、抗う術は、なにひとつ、ないーーーーーー！


ぞぶり


「なっーーーー」




寸でのトコロを救ったのは、アルクェイドだった。
鰐の顎は、志貴を庇ったアルクェイドの腹を食い破る。
完全に喰いつかれる事は避けたものの、傷を押さえて苦悶の表情を浮かべる。

そんなアルクェイドを、無言で見つめる、コートの男。


「ーーー信じられない。混沌とも名付けられた吸血鬼が、
こんなくだらないゲームに乗ってくるなんて･･･
なんだか、出来の悪い夢みたいだわ、ネロ・カオス」


「同感だな。私も、真祖の生き残りを捕えるなど、そのような
無謀な祭りの執行者に仕立て上げられるとは夢にも思わなかった。
･･･私にとっても、これは悪夢だ」


ネロ、と呼ばれたその男は、アルクェイドのみを視界に捕え、動かない。
もはや、喰らい損ねた獲物･･･志貴のことなど、眼中にはない。


「しかし、これはどういう事だ？
私の前の執行者は、貴様に傷ひとつ付けられなかったという話だが、
それはどのような間違いなのだ。」

「今の貴様の存在規模は、脆弱すぎるーーー」

アルクェイドは、答えない。

対するネロは、アルクェイド本来の力を知っているらしく、
今の衰退ぶりをむしろ怪訝に思っている様だった。


くるり、とネロが、アルクェイドに背を向ける。


「だが、どちらにせよ私にとっては僥倖だ。
貴様がそこまで弱っている是非は問わぬ。
･･･勝機があるうちに、その首を貰い受けるのみだ」

「っ･･････！」

その言葉に、慌ててナイフを構える志貴。

ーーーが、男はきびすを返したまま歩き出し･･･
そのまま、エレベーターに乗り込むと、この廊下から退場してしまった。

へ？と間抜けな声を上げる志貴の横、アルクェイドがうめく。
腹の大きな傷は･･･さっき、志貴を庇って出来た傷だ。

「おまえーーーーなんで」


「･･････うん、ちょっと甘く見てた。あれぐらいなら、
志貴を助けて、私も軽くかわせると思ったんだけどーーー」

「さすがだね、志貴。志貴にやられた傷、そんなに甘くなかったみたい」

全てを"殺し"きる、魔眼の能力･･･それは、不死者であるアルクェイドにすら、
癒せぬ傷として、予想以上の大きな深手となって、その能力を奪い去っていた。

わるいけど、部屋まで連れて帰っておいて。
そうつぶやいた後、アルクェイドはがくん、と崩れ落ちる様に意識を失う。
このままこうしている訳にもいかず、アルクェイドを抱えたまま、
志貴も、惨劇のホテルを後にした。


「･･････そうか、そういうコトか」

外に出て、ようやく、あの男がなぜ獲物を目の前にして
引き下がっていったのかを、理解する。





街には、うっすらと茜がかりはじめる。

ーーー夜が、明けようとしていた。




････････････


････････････


いやぁ、久しぶりのプレイ記だったので、ちょっと力が入ってしまいましたね。
我ながら、中々熱の篭ったテクストだと思うのですが･･････


いや、これ力入りすぎでしょ･･･。前回と殆ど変わらない流れなのに、
なんで今回はこんなに描写を細かくしてるんですか！
私達の出番殆ど無いトコロなのにっっっ！！


そりゃ、（今のところ）作中唯一と言っていい見せ場である
『対ネロ・カオス戦』ですからね。俄然、気合も入ろうというものですよ。


･･･気合が入るのは構わないのですけど、これって今回は
ほとんど前回と同じ選択肢で進めてるってことですよね･･････
このままだと、今回もまたアルクェイド編になってしまう恐れが有るのでは･･･


それ、いいじゃん！


どわっ！？ちょ、急に出てこないでくださいよ！
今回は充分目立ったんですから、もう引っ込んでください！


そうそう！今回はなんだか私の扱いも良い感じじゃない！？
なんかヒロインしてると思うんだけど！


･･････どうも最近思っていたんですが、アルク（仮）姐さんの扱いが
最近随分厚遇されていませんか？


･･･それ、私も思った。なんかイラストとか増える一方だし、
顔パターンも私達より断然多いし、出番もすんごい増えてるし･･･。
･･･ひょっとして、土矛さん、あなたアルク（仮）姐さんに情が移ってませんか？


えー！！なぁんだ、ホントはそんな事実が隠されてたの！？
やっぱり、ヒロインは私だって認めてたんだ！
管理人さんもホントは私が好きなクセに今迄隠してたなんて、このこのん★


･･･い、いや、確かにパチアマ日記から姐さんに情が移ったのは認めますが、
貴女達の顔パターンが少ないのはぶっちゃけゲームで出番が少ないからですよ･･･
顔パターンが増えるほどゲームに出てないからじゃないですか。


だったら私達の出番が増えるよう努力せんかぁーーっっ！！

毎度御馴染み、流浪の月イチコンテンツ「月姫プレイ記」のお時間です。
久しぶりですので、それなりに頑張っていきましょうか･･･


って、何時の間にか月イチ連載にされてるー！？
月間連載のプレイ記なんか、一体誰が見てくれるというんですか！
もう話の内容忘れてますよっ！！


えーと･･･月イチ連載という事は、１ヶ月一話形式で進むとして、
１人のお話しが１２話前後･･･一人クリアに、きっちり一年かかっちゃうんですけど･･･


･･･断言しますけど全キャラ攻略とか絶対しません！
無理！無理！無理！プレイ記終了したらもうお堂に納めて供養します！


私達がゲームで本来どういうキャラなのかも知らぬまま
ゲームを放棄するつもりですか！月姫（？）のサイトなんでしょうがっっっ!!!


吸血鬼モノというのは時間のかかる代物なのかもしれませんから、
何年かかろうと私のシナリオまでは進めてください。
ヘルシングだってコミック１冊に一年のペースですし、我慢します。


そんなの私が我慢出来ませんよ!!
あとヘルシングの事はほっといてあげなさい！



いいの。それを補って余りある面白さが有るから･･･



･･･あのう、わたしとかって、ＴＯＰのキャラに
使って頂けたりはしないんですか？


私も表に出てはいませんね。･･･まぁ、見たところ
パチンコやらされたり、変な漫才やらされたり、ぬ、ヌーブラとか付けられたり･･･
オホン、とにかく、碌な目にあってない様ですから、私は別に出なくてもいいですけど･･･


いやいやいやいや･･･もうＴＯＰの人員は充分ですから！
秋葉さまはこんなヨゴレ仕事をなさってはいけませんから。
屋敷の方にお戻りくださいませ！さ！さ！（私が気疲れするから！）
眼鏡の貴女も、ほら、なんていうか、キャラ薄いですから！


う、薄くなんてありませんっ！！失礼な！
それに、私の応援でＷＥＢ拍手コメントが１度に２０件近く来た事も有るんですよ！
これはかなりの支持を受けているといえると思います！


いや、それ絶対一人のヒトが複数を装って送ってきたものですし･･･。


大体ですね、ゲームをやってないのは仕方ない･･･いや、ホントは
ゲームやりきってないのにキャラクター使うこと自体オカシイんですけど、
せめて原作キャラクターがどういうキャラなのか位は、
いい加減調べておいたらどうですか？


･･･秋葉さまのおっしゃる事はごもっともなんですが、
恐らくは徒労に終わると思いますよ･･････
あちらに、ちゃんとゲームでキャラクターを理解されたはずの女性が居ますけど･･･


えー、ホントホント！絶対美味しいってー！
マペも試してみなさいよ、マルちゃんのトレーワンタンで手製ワンタンメン！
あたしコレ大好物なんだー！




･･･いや、姐さん。姐さんがマルちゃんのワンタンが好きなのは判ったが、
なにも一度に３０個も買わなくてもいいんじゃないか！？
毎日喰う気かよ！？


もちろん毎日食べるわよー！
夜中にちょっと小腹が空いたときとかに最適なのよね、この量が！

適量って、トレーワンタンには二人前って書いてるじゃねえか！
そんな夜中に夜食とか食べてるから、鏡の前で
何度も何度も脇腹をつまむことになるんだよっ！！
反対側に反り返りながら『脇の肉つまめないからまだ大丈夫！』とか言うな！
その反対側に出来ている段を直視しろ!!




だれがマニアックな体形かぁーーー!!!






･･･マルちゃんのトレーワンタン？？


まぁ、正直原作を知ろうと知るまいとなんの脈絡無く違うキャラに
仕立てられてしまいますから･･･。
秋葉さまも、秋葉（仮）さまとか呼ばれ始めたら要注意ですからね。


なんで、アルク（仮）姐さんは、ああも庶民的というか
ビンボ臭い役回りなんでしょうね･･･


というか、もうキャラクター別の個性なんてとっくにネタ切れですよ！
こんな眼鏡以外は地味なキャラクターとかまでＴＯＰに出てこられても、
うまく立ち回らせるのは困難極まりない！


わたし地味じゃありません!!






４/黒い獣��

4day / october 24 (Sun.)

ーーーホテルの惨劇から明けた朝。
志貴は、アルクェイドを抱えて彼女の住まうマンションまで辿り着いた。
訪れるのはまだ二度目のアルクェイドのマンションだが、
志貴は迷うことなく部屋まで辿り着いていた。

一度目は･･･そう、アルクェイドを殺害せしめた時。
朦朧とした･･･いや、自分の中の別人格が働いていたとしか思えない一度目の訪れだが、
アルクェイドの住まう場所を、志貴は鮮烈に覚えていた。



･･･もっとも、覚えていたのは入り口までの事。
あの時は、アルクェイドを殺害したことで頭が一杯だったが、
部屋の内装は予想以上にオシャレで、小奇麗にされていた。

アルクェイドをベットに寝かせ、朝日が差し込まぬように、カーテンを閉める。
一段落して床に座り込むと、志貴の方も、がくりと力が抜けてしまう。

「ーーーありゃ。俺も疲れてるみたいだ」



･･･アルクェイドの傷は、大丈夫かな･･･

疲弊しつつも、彼女の傷口を心配する志貴。
何故だろう、自分も疲労感でいっぱいだというのに、彼女の事が気にかかる。



ーーーふと、テレビのニュースだろうか。
男性のアナウンスする声に、目を覚ます志貴。
どうやらあのまま、眠ってしまったらしい。
時刻は、お昼に差し掛かったトコロだろうか。

志貴の身体には、何時の間にかシーツがかけてあった。
当然、アルクェイドの仕業だろう。
ふと、台所に人の気配。台所でなにかをやっている様だ。

「あの馬鹿。あんな身体でなに動き回ってるんだ」

自分の傷もあるのに、何をやってるんだ、と立ち上がったその時、
ーーーニュースの内容に、志貴の足が、止まる。

『･･･次のニュースです。本日未明、南社木市にあるホテルで、
大規模な行方不明者が出るという事件が発生しました。
ホテルに宿泊していた百三名の姿は、いまだ発見されていません』

ーーー惨劇のホテルには、僅かに血痕が残るのみ。
ホテルは、間違いなく、昨日ネロ・カオスが襲ってきたあのホテルだ。

死体は、すべてヤツの腹の中。
残されたのはわずかな血痕と、大量の野生動物の体毛。

犯罪と呼ぶにはあまりにお粗末なほど、残された痕跡は非現実的。

ーーーだが、事実は、ホテルで唯一生き残った、自分だけが知っている。



混沌の吸血鬼ーーーーネロ・カオス。
ヤツの顔を思い出すと、恐怖と、嫌悪･･･そして、それ以上の憎しみが沸き起こる。
１００人が、たったの３０分で、あの化け物のディナーにされてしまったのだ。

「ふざけーーーやがって」



ぎり、と歯噛みして憎しみを噛む志貴。
あの時、あの男に本能的に"死"を感じ、何も出来なかった自分。
高ぶる衝動。苛立ちは、あの男に対してなのか、それとも、自分自身に･･･


「気がついたの、志貴？･･･なに？怖い顔しちゃって。
何かあったの？」

あ、と声を洩らす志貴。
目の前には、何事も無かったかのように気軽に声を掛けてくるアルクェイドの姿。
･･･それで、先ほどまでの高ぶりは、ついと消えた。

そう、もうひとり。自分と、あのホテルから生き残っていたもう一人。
昨日の傷はもう回復しているのか、彼女は気さくな表情でこちらを見ていた。

大した傷じゃなくて、よかった、と助けられたことに感謝して。
アルクェイドにお礼を述べる志貴。



それに大して、アルクェイドの方はただ目を丸くして驚いていた。

ネロとの争いに巻き込んだのは私だから、謝る必要なんてない、
むしろ疎んじるのが普通でしょ、と返すアルクェイド。

それに対し、自身がアルクェイドに危害を加えた為に、その力を失わせたのだから
盾になるのは当然の責任。自業自得なんだ、と答える志貴。


「自業自得かぁ、うん、志貴ってばある意味で運が悪いわ。
人を殺すにしたって、私以外の子にしておけば
こんなコトにならなかったでしょうし。」

その、アルクェイドの言葉に、ふいに疑問が沸き起こる。
ーーーー俺は何故、アルクェイドを殺したくなってしまったんだろう。


「理由なんてないんじゃない？
だって志貴って、根っからの殺人鬼なんだから」

さも、当たり前の事のようにそう返すアルクェイド。
自分を殺害した時の、あまりにも手馴れた動作。そしてナイフ捌き。
昼間とはいえ、アルクェイドほどの不死者に一切の反撃の余地を与えなかったのだ。
『殺すことに手馴れている』とアルクェイドが判断するのも当然といえる。

当然、アルクェイド以外を殺害したことなど無いと自負する志貴は
腹を立てて、猛反論をする。
こんな目を持ってはいるが、今までに、人を殺したいと思ったことなど、
まして、人を殺したことなどーーーーー


「−−−−−そう、か」

忘れていた。忘れてはいけなかった。
俺はこの場所で、アルクェイドを殺したんだ。
その事実は･･････変わらない。その罪は、けして、決して変わらない。

己の行為を思い出し、俯き、アルクェイドに謝罪する志貴。
過程が問題なのではない、彼女を殺した、という"結果"の前には。

「−−ごめん。ごめんな、アルクェイド。
遠野志貴は、キミをここで殺した。
俺は何よりその事を、一番最初に謝らなければいけなかったのにーーー」


「････････････」

そう、彼女が言うように、俺は本当は殺人鬼なのかもしれない。
彼女に対して何か言える資格なんて･･･俺には、無い。


「ーーーそう。志貴は本当に、自分でも理由がわからないのね」

志貴の謝罪を、神妙な面持ちで聞いていたアルクェイド。

だが、手のひらを返したように、アルクェイドは言い放った。

ーーーー志貴は、殺人鬼なんかじゃ、ないよ。


「志貴。人間にはね、どんなに世の中を恨んでいても悪魔に魂を売れない人が本当に居るわ。
･･･たとえば、吸血鬼相手に『ごめんなさい』なんて言える正直者とかね。
だからきっと大丈夫。誰がなんていったって、志貴本人がそうじゃないって言い切ったって、
ーーー志貴は、まだそっち側の世界にいられるよ」

笑顔で。

笑顔で、アルクェイドはそう言い放った。
言葉に詰まる、志貴。

「アル･･････クェイドーーー」


「ほら、そんなことよりも、私達にはもっと厄介な問題があるでしょ。
志貴も目を覚ましたことだし、今後のことを話し合いたいんだけどーーー」

言いかけて、アルクェイドはバタリ、と床に倒れこんだ。
ーーー額には汗が浮かび上がり、白い服の腹部のあたりに、じわりと赤いしみが広がるーーー




うーん、いい話ねーー！意気消沈した主人公を、怪我を隠しながら励ますヒロインの私！
まさにメインヒロインの鏡だわ！！


まぁ、要点だけかいつまんだらそんなに違和感は感じませんが･･･
文章を噛み締めながらですと、、えらく情緒不安定な話に見えませんか？
志貴さん、「いいかげんにしろ、ばかおんなーー！」とかエコー掛けて叫んだ後に
手のひらを返したようにゴメンとか言われても･･････


今の部屋での会話をまとめてみると、こんなカンジですね














あ、順番間違えた。
志貴さまがアルクェイドさんをいってれぼした回想シーンが謝る前ですね。










こりゃ流石に謝るわな。


いってれぼとか言ってないわ！






アルクェイドの傷は、浅くはなかった。
結局、志貴に殺された後遺症も抜けぬままに深手を負ったアルクェイドは、
ネロに受けた傷を癒せるほど回復していなかった。
今までは怪我や傷など容易に回復していたアルクェイドは止血の方法など知らない。
傷口をガムテープで固定する、というおよそ治療とは呼べない荒事で傷口を塞ぎ、
そしらぬ顔で志貴と会話をしていたのだ。

なんだか頭にきて、アルクェイドをベットに強引に寝かせる志貴。

「いいか、俺が戻ってくるまで絶対に動き回るな。
さっきみたいに歩き回ったら、金輪際おまえのコトなんて忘れてやるから、覚悟しとけ」

と、脅しになってない上に先ほどの反省をあっさり覆す
意味不明な発言をして、志貴は薬局に赴き、止血の為の品々を買出しに出る。



ーーーふと、玄関近くの台所には、食材が乱雑ながらも、調理されようとした跡がある。
そういえば、随分長いこと、食事をとっていない志貴。
･･･この食事が誰の為に用意されようとしていたのかは、考えるまでも無い。

「くそーーーなんなんだ、あいつ」

お人好しの吸血鬼。
自分は、あんな体で、動くことすらきつそうな、あんな身体で。
志貴はこのもどかしいイライラを、一分一秒でも早く応急手当の出来るものを
買うことに向け、飛び出すように走り出す。



既に正午を大きく過ぎたであろう、アルクェイドの部屋。
アルクェイドの応急処置を済ませ、二人の会話は自然、昨夜の吸血鬼「ネロ・カオス」の事に。



･･･混沌と称される吸血鬼、ネロ・カオス。
古参の吸血鬼でありながら、城も領土も持たず、彷徨っている。
吸血鬼は、意志力で己の肉体に使い魔を内包することが出来るらしいが、
ネロはその中でも桁違いの意志力で、多くの獣を内包しているらしい。

ホテルで開放されたネロの使い魔は、おおよそ３０程度。
並みの吸血鬼に制御できる数ではないが、ネロの武装を見極めたと、案外アルクェイドは楽観的だ。
だが、肉体にそれだけの魔物を内包し、ホテルに肉片すら残さず１０３名を平らげた
ネロという男、決して油断できる相手ではないことは確かだ。

「ーーー信じられない。それじゃあ、まるっきり化け物じゃないか。」


「そうね。ネロはこれ以上ないっていうぐらい最悪の相手よ。
出来れば、出会いたくない部類に入る。」

アルクェイドがそこまで言うのだ。吸血鬼でも超一線級の相手であろう。
既にこちらの居場所も知れている。恐らくは、使い魔に常時監視させているであろう
事からも、もはや逃げる事はできそうにない。

今朝は、朝日に救われたがーーーー


『だが、どちらにせよ私にとっては僥倖だ。
貴様がそこまで弱っている是非は問わぬ。
･･･勝機があるうちに、その首を貰い受けるのみだ』

おそらくは、今夜。午前零時という、最高のタイミングで、
アルクェイドを殺しに来るに違いない。

あいつがーーーー来る。




ニュースで歯噛みするほど憤っていたのに、あいつはヤバイといきなり逃げ腰になる志貴。
逃げるべきか？と半ば引き気味の気持ちで、アルクェイドに何か問おうと
口を開きかけた、その時ーーーーー


「でも安心ね。だって、志貴ならネロなんて問題じゃないんだもの。
貴方は相手が何であれ一撃で殺せるんだから」

「−−−−−−へ？」

拍子抜けしてしまうほど、アルクェイドはさらりと、
そして当然のように、志貴がネロを倒すのだと言い放った。


「私と一緒に戦ってくれるんでしょ、志貴？」

真直ぐな、眼差し。彼女は、既に志貴を信頼しきっている。
だが、志貴はーーーーーー



＜選択肢＞
・１、できれば、断り、たいけどーーー。
・２、いや、あんな化け物とやりあう事はできない。

以前、ＷＥＢ拍手で「ネロと戦うというのは断った方がいいですよ」というのを
頂いた事があるのだがそんな事はしらん。
物語分岐点になるのかもしれないが、ここでそんなヘタレな選択肢を選ぶくらいなら
もう一度アルクェイド編になる事になろうとも１を選ぼう！
情緒不安定な主人公でも、ヒネクレ選択のユガミプレイでも、譲ってはいけない線がある。

またアルクェイド編になったらゴメンナサイ('A`)


「ーーー志貴？」

「･･････ああ、わかってる。いまさら自分だけ逃げようなんてコト、できやしない」

天井を見上げ、大きく息をつく。
ーーーー覚悟は、それで固まった。

「いいぜーーーー手伝うよ、アルクェイド。
それがあのホテルに居て、自分だけ生き残った、俺の義務だと思うから」




ネロ戦の後は、意味不明のラブコメ展開と、
あの盛り上がりに欠ける三下が相手なのだ。
ここしか盛り上がれない予感がするので、このＶＳネロ戦では一歩も引かぬ！

頑張れ、主人公！






ーーーーー夜の公園、アルクェイドは、ひとり佇んでいた。

茂みには、息を殺して潜む志貴。

作戦は、ひどく単純。
アルクェイドが、監視している使い魔を誘って、夜の公園に辿り着く。
時間を置いて公園に潜んだ志貴が、公園に現われたネロを背後から攻撃し、
ネロの"死"の点を、貫くーーーー。勝負は一瞬、憂いなしだ。

一瞬でもためらったり、初撃で仕留められなければ、間違いなく、志貴の命は、無い。

だが、公園を出る前、アルクェイドは、一度も"殺す"という言葉を口にしなかった
志貴に対して、不安の色を隠しきれないまま。

「は、あーーーーーーー」

････事実、志貴はこの期に及んでも、落ち着くコトが出来ていない。
これから再び、ヤツと相対することに対する恐怖なのか、
それとも、この手でヤツの命を"殺す"ことに対するためらいなのか･･････

「アルクェイド･･････おまえは、怖くないのか」

アルクェイドは一人、ただぼんやりと空を見上げて立っている。
不安は、見えないーーーその表情が、空から、地上へと視線を移した。

「ーーー待たせたな、真祖の姫君」


「そうね。随分と待たされたわ、ネロ・カオス。
それともフォアブロ・ロワインと呼んだ方がいいのかしら？」



禍々しい威圧感を持ってーーーー
あの黒いコートの吸血鬼が、公園の奥から、その姿を現した。


「ーーーよもや、な。
私がいまだ人の身であった頃の名を聞くことになろうとは夢想だにしなかった。
流石は我らの処刑役。現存する死徒二十七祖の経歴なぞ、とうに知り尽くしているというわけか」

ネロの注意が、アルクェイドに注がれる。
志貴は一息はくと、黙って魔眼封じの眼鏡を外す。

俺は、あの人食いの化け物を『解体』するーーーー。

過去の因縁だろうか、他の吸血鬼･･･『アカシャの蛇』とう吸血鬼の話に
語気を荒げるネロ。話の内容は、志貴には判らない。
ただ、アルクェイドの挑発に、ネロの注意は散漫になっている。

ーーー今しか、ない。

体制を低くして、だっ、と志貴がネロに駆け出した。
ネロはまるで無防備だ。意識は、もはや眼前のアルクェイドに向いている。

終わる。あと一歩で。ヤツの"死の点"を貫く。
それで、ヤツは終わるーーーー

「ーーーーーーえ？」

ない。
ない、ない、ないないないないない･･････！


ーーーー死の線が、どこにも、無い！？
とっさのコトに、驚愕を隠し切れない志貴。
今まで、そんなモノはいなかったーーーーー



ずきり、と頭が痛む。
そうして、目の前に、ひとつだけ、"死の点"が視えた。

これだ、と意を決して、ヤツの点を穿とうとしたその刹那ーーーー





今度は、怖ろしい勢いで増えてゆく、死の点、点、点、点ーーーーー！

なにか、違う、これはヤツの『死』ではない気がする。
何か異質なものの集合体。こいつの身体は、一体ーーーー！？


「ーーーーー志貴！！」



長考しすぎ。
ネロの背中から飛び出した黒犬が、ぞぶりと志貴の腹に牙を立てて吹き飛ばす。
押さえこみ、志貴の喉笛を食いきろうとする犬の"死の点"を突き、
難を逃れようとした志貴だったが、死して犬は液体のようになってしまい、
志貴を地面に縛り付けた。


「貴様の使い魔か。だが、残念だったな。
私の領域に入ったものは、私が気付かずとも"私達"のいずれかが発見し、
これを迎撃する。もとより、私に奇襲は通用しない」

奇襲は、失敗に終わった。
もはや･･･打つ手は、無い。

ゆらり、とアルクェイドがネロに向かって歩み寄る。


「ーーー面白い。空想具現化も出来ぬほどに衰退している貴様が、
そのままで私に挑むというのか？」


「いらない。たかだか死徒相手に世界と同化しても仕方ないわ。
貴方程度ーーーこの爪だけで十分よ、ネロ・カオス」


「ーーーたわけ。その身を痴れ、
アルクェイド・ブリュンスタッドーーー！」

その声が、引き金となって戦いの火蓋がきられる。

片手をあげたネロから、巨体を揺らして、三匹の黒豹がその身を現す。
アルクェイドの何倍もなりそうな巨体を揺らして、飛び掛る三匹の黒豹。



一閃。
アルクェイドの爪が横に凪いだ瞬間、黒豹の巨体は、真っ二つになる。

言葉を失う、ネロ。
何も言わない、アルクェイド。

アルクェイドが、猛然とネロに襲い掛かる。
驚愕しつつ、己の体から次々に獣達を湧き上らせるネロ。
獅子、豹、虎、鷲、鮫、熊、象･･････

結果は、全て同じだった。
一傷すらも浴びせられぬまま、黒い粘液となって消えてゆく獣達。

「なーーーーー」

ネロの足が、引いた。
が、アルクェイドの爪の方が、遥かに速い。

ざん、という音の後。
ネロの身体は、首筋から二つに分かれた。

「ギィイイイイイィィィィィィ！」

苦悶の声を上げて飛びのくネロ。
その半身が、どさり、と音を立ててアルクェイドの足元に崩れる。

ーーーもはや、勝負にすらなっていない。
圧倒的な戦力差に、俺要らないじゃんと馬鹿馬鹿しくすら思う志貴。
そう、恐らくは、志貴の力などなくとも、アルクェイドはネロを殺傷せしめただろう。

ーーーー万全の、体制ならば。


「はぁーーーー、はぁーーーー、はぁーーーー････」

苦悶するネロに歩み寄るアルクェイドの足は、重い。
苦しげな表情、呼吸。･･･半身を失ったネロ以上に、アルクェイドの方が辛そうに見えた。



「ーーーまさか、な。それほどの衰退をして、なおその戦闘能力か。
さすがは真祖たちが用意した処刑人。･･･曰く、白い吸血姫には関わるなーーーか。
どうやら同胞たちの忠告は正しかったとみえる」

半身を失い、圧倒的な戦力で攻め立てられ、それでもなお、
ネロの姿には、声には、些かの曇りもない。
苦悶の声も、苦悶の表情も、今はもうない。

関係ないけど、"白い吸血姫"と称されるほど昔からアルクェイドは一張羅なのだろうか？
白い（けど、ところどころやや黄ばんでいる）吸血姫とか影で言われていないか心配だ。
それは確かに色んな意味で関わりたくない。


「だが私とて、もとより十や二十程度の"私"で
貴様を仕留めようとは思っていない」


「ーーー強がりはそこまでよ。貴方が使役する使い魔では
何匹かかろうと私を殺せないし、その半身も既に断った。
どうやっても貴方に勝ち目なんかない。」


「･･･一つ、貴様は思い違いをしているようだ」

その言葉に、疑問の眼差しを返すアルクェイド。
ネロは、目線を細めて、静かに答えを返す。


「私は使い魔など持っていないし、使役などもしていない。
今お前の相手をしたのは、あくまで私自身なのだよ。」

本来の貴様ならば、一目で気がついたろうに。と薄く笑うネロ。



志村、うしろーーー！

と、志貴が叫んでしまうそうになるが、もう遅い。
アルクェイドの足元に横たわるネロの半身が、びくりと動いた瞬間。
それは大蛇となってアルクェイドの身体を背後から襲う。

「しまっーーーー」

アルクェイドの声が発せられる前に、大蛇はもとの粘液ーーー濁流となり、
志貴を押さえ込む何百倍という質量で、アルクェイドを地面に釘付けた。




「無駄だ。それがどのようなモノなのか、
貴様ならば理解できるだろう、真祖の姫」

驚愕し、地面で必死にもがくアルクェイドに、勝ち誇った笑みを浮かべるネロ。


「ーーー思慮のあるものは、獣の数字をとくがいい。
それは人間を表す数字、すなわち"６６６"であるーーー
･･･くく、我が体内の混沌は気に入ったか、アルクェイド・ブリュンスタッド」


「正気なの、あなた･･････！？ヒトの身体に･･････
人の形なんていう狭量で密閉された空間に、三百以上の因子を
圧縮して内包しているなんて、これじゃまるでーーー」


「いかにも。これでは原初の海と何らかわりはない。
私はな、他の動物どもを我が肉体としているのではない。
『動物』という因子を肉体とし、混濁させているのみだ」

肉体に、６６６もの獣を、命を抱える"混沌"。それが、ネロの正体だった。
半身を絶とうとも、首を潰そうとも意味はない。
一瞬で、６６６もの命を滅ぼせねば、かの者を滅することは出来ない･･････

ネロという個人、人格はとうの昔に消えうせ、彼はネロという"群体"となっている。
いずれは、全ての意識すら失い、混沌というなの空間に変わってしまうであろうモノ。
禁忌に触れた異端者、それゆえに、ネロ・カオスと呼ばれるのだ。


「いかな貴様といえど、その檻からは抜けられぬ。
我が分身のうち五百もの結束で練り上げた"創世の土"。
たとえ貴様が万全であったとしても、それを破壊することは叶わぬ。
ーーー大陸をひとつ、破壊するようなものだからな」

アルクェイドを覆う黒い粘液は、既にアルクェイドの首までも埋めている。
ネロは、ただ満足げにその様子を伺っている。

再び、ネロの口から『アカシャの蛇』という言葉が漏れた。
この固有結界を教えたのは、蛇、と称される吸血鬼。
蛇を盟友と呼び、かの蛇をなぜ、アルクェイドが執拗に狙うのかを疑問に思いつつ･･･
ネロの瞳は、冷たい光を湛えながら、もはや泥の塊のようになってしまった
アルクェイドを、ただ見つめている。


「ーーーこのまま私の一人になってもらうぞ、
アルクェイド・ブリュンスタッド」

このままでは、アルクェイドが取り込まれてしまうーーーー!

「こーーーのぉ･･････！」

ここにきてようやく動く気になった遠野志貴。
正直、彼は傍観している時間が長すぎる。

液体を『視』る。
そんなものでも、黒い死の線は、確かに、有る。

苦痛に短く呻きつつ、液体の黒い線を凪ぐ。
線を切られた液体は、そのままただの水のようになってしまって、地面に溶けた。

拘束から逃れ、立ち上がる。
･･･だが、術がない。ヤツの獣に立ち向かう術も、ヤツの背中に無数に視えた
死の点を、全て穿つ術も。


「ーーーほう」

その時。ネロの表情に、悪辣な笑みが浮かんだ。
その注意が、そちらに注ぐ。志貴に対してではない。

ーーー公園の奥から、足取りが聞こえた。
姿が見える。志貴と同い年くらいの、女の子の姿。
争いにはまったく関係ない、普通の人間。

半身を失い、養分がまるで足りていない。

ネロがぼそりと、獲物を前に、そう呟いたーーーー
「逃げろぉーーーーーー！」

叫ぶ。ネロに気付かれることなどおかまいなしに、叫ぶ。
だが、女の子の足取りは止まらない。

「やめーーーーー」



静止の声もむなしく

ネロから現われた虎は、あっというまに少女の顔を裂き、肉塊と化した。

ーーーごり。がき。ぐしゃり。

肉塊が虎に溶け込み、捕食される音がする。
ネロという男の体の中で、音がするーーーーー

「てーーーーーーー」

ネロの口元が、悪意に満ちた笑みで歪む。

「てめえーーーーーーー!」

志貴は何も考えられないまま、ネロに向かって駆け出した。






怒りで、視界が真っ赤に染まる。思考すら、赤く、朱く染まっている。
猛然と走る志貴。だが、ネロには大した興味すら、ない。

「ーーーーー喰え」

ネロの体から、黒い豹が飛び出した。
以前相手した黒犬の何倍もの巨躯。何倍もの獰猛さ。

だが、そんな事は知らない。
要は生き物。
生きているのなら、"この俺の敵じゃない"




「邪魔だよ、おまえ」

そう呟いた時には、豹は四つのパーツになって地面に転がっていた。


「ーーーそうか、さきほど私を背後から襲ったのは、おまえか」

ーーーようやく、遠野志貴という人間を認識したネロ。
少なくとも、あの押さえを解き、獣を一体とはいえ片付けたのだ。
それなりに、戦う術をもつ相手なのだろうと、侮りつつも認識を改める。
魔眼を志貴に向けるネロ。だが、ヤツの睨みなど、この殺意の前には足止めにもならない。

「･･････アルクェイドを離せ、化け物」

「ーーーーー」

「離せっていってんだよ。お前の相手はこの俺だ。
そんな半分だけの体じゃ、話にならねえだろう」

ネロは、答えない。
目の前の人間が何者なのかは知らないが、人間風情に相手をすると言われ、
彼の自尊心は大きく損なわれたようだった。

興がそがれた、と不快に呟くと、半身の腕をざあ、とあげる。


「ーーーその劣悪な思考回路。
私の相手をするといったお前の思いあがりは、万死に値する」

ごう。

風切り音とともに、ネロの体から何十という数の獣が湧いた。



あ、と志貴が短い声をあげたきり、志貴に群がる獣の群れにかき消される。
ナイフを振るい、目の前の獣の"死"を穿つ。
ーーーだが、その瞬間には、上から、背後から、側面から、下からもーーーー
ネロの獣達が、志貴に次々と、その牙を突きたてる。

「私は人間であるのならえり好みはしない主義でな。
安心しろ、細胞一つたりとも残さんよ」

獣に弄られ、やがて黒いドームのようなものに包まれる志貴を見ながら。
ネロは傷つけられた自尊心を癒していた。



獣達が、削るように、削るように志貴の体をついばんでゆく。
目の前には。黒い塊と、獣の死の点が無数に見えるだけ。
生きたままの、咀嚼。

殺される。
間違いなく、殺される。

絶望的に、そればかりが頭の中を連呼する。
頭を、闇が覆いはじめる。
ドン、と音をたてて、獣の腕が、八年前の古傷を打ちつけた。

ーーーー八年前の傷口。
なぜか、その時の想いが、思考が、志貴の頭を支配する。

そ　う　だ



俺はただ、ひたすらに憎かった


　 ならば、やることはきまっている。

ーーーオマエが、オレを、殺すというのなら。



殺される。

殺される。

確実に、殺される。

ーーーーヤツは、この俺に、殺される。

「あはははははははは！」

白痴のような笑い声を上げる志貴。
ザンザンザンザンザン、と音を立ててケモノは次々に死んでゆく。

脳髄が痛い。体中が、どうかなっちまったような間隔。
もう、体を覆うドームは無い。
体をついばんでいた七十ばかりのケモノは、全てブチ殺した。

「なーーーーーに？」

遠くで、ネロの驚く声が聞こえる。
立ち上がる。動ける。問題ない。


「貴様ーーーなにを」

ネロの声は、届かない。
志貴の頭を支配する感覚。アルクェイドを殺したときの、
あの火の出るような熱い感覚が、脳を焦がす。
オマエは俺を殺したいんだな、ネロ・カオス。
ーーーだったら、俺たちは似たもの同士だ。

「いいだろう。−−−殺しあおうぜ、ネロ・カオス･･････！」

高らかに吼える。駆け出す。

ネロに駆け出すのは、これで３度目の志貴。
１度目は、１匹の犬に簡単に弾き飛ばされた。

２度目は、何十というケモノに襲われ、地面に縫い付けられた。

だが、３度目は、もう、何であろうと、志貴を押さえつけることはできやしないーーー





アルクェイドに向けられていたような、大型獣が姿を現す。
関係ない。線を凪ぐと、ケモノは水のように地面に溶ける。


「馬鹿な。姫君でさえ消滅させられなかった私達が
ーーーーことごとく、無に帰している」

理解できない表情で、表情を歪めるネロ。
関係ない。ヤツの点を穿つ。ただ、それだけだ。



無数に視えるヤツの死の点の中に、一際大きな点が視えた。


「ーーーよかろう。お前を、我が障害と認識する」

本気になる、混沌。
黒いコートを大きくはだけ、ヤツの体から、ゲームのキャラクターのような
おかしな生き物が姿を見せる。角の生えた馬。翼の生えた蜥蜴。
アルクェイドにすら出さなかった魔獣を、その混沌から生みだした。

ーーーー関係、ない。

魔獣といえども、生きているモノならば。

「ーーーーー有り得ん」

切り裂かれた魔獣の姿を見て、ネロが口惜しそうにそう呟く。


「おのれーーーなぜ私が、たかだか人間風情に
渾身でかからねばならぬのだーーーー！」

びゅるん、という音。

遂に、ネロはアルクェイドを押さえていた半身をその身に戻し、
真正面から、志貴に向かって相対した。


「ーーー殺す。我が内なる系統樹には、
貴様らの域を凌駕する生命が有ると知れーーー」

両腕で自らの胸を掻き毟り、闇を裂き、ネロの混沌から、
切り札とも言うべき最後の魔獣がその姿を現した。



最弱の蟹ライダーのような、蜘蛛。
巨象よりも大きな、巨体の魔獣。

ーーー体が痛い。眼がもうろくに視えない。背骨が、焼けるように痛い。
体が寒い。とても寒い。血を流しすぎたろうか。
志貴の体は、もう限界に近かった。

ーーーー関係、ない。

目の前の最弱の蟹ライダーを、裂く。
巨躯の魔獣だろうがなんだろうが、生きているなら、関係ない。
ましておもちゃ屋で番組途中ですらフィギュアが半額だった蟹ライダーじゃなぁー。

目の前で、ネロが僅かによろめいた。


「ーーー有り得ん、私のあらゆる殺害方法が殺されるなど、
その様な事実が有り得るはずがない･･････！
私達は不死身だ。私が存命している限り、死しても混沌となりて我に戻り、
転輪す不死のケモノたちがーーーー
なぜ貴様に刺されただけで、元の無に戻ってしまうのだーーーー！」

理解できない現象に、ただ叫ぶネロ。
じり、と後退しようとするも、かろうじて押し留まる。
目の前の相手が、もはや危険なコトであることは明白だ。
だが、吸血鬼として、ただの人間に対して引くことなど、出来ない。

志貴の身体が、ネロの一歩前に、届く。


「ーーー否、断じて否ーーー！
我が名はネロ、朽ちずうごめく吸血種の中において、なお不死と称された混沌だ！
それがこの様な無様を見せるなぞ、断じてありえぬ･･････！」

闇で構成された身体に、除々に形が出来あがる。
魔獣を出すことは、もうない。魔獣では、もはや足止めにもならない。
ネロの瞳に、獰猛な殺意が、ハッキリと浮かび上がるーーーー


「この身は不死身だ！
死など、とうの昔に超越したーーーー！」

跳躍する、ネロ。、
残るケモノを凝縮し、自らを最高のケモノに変えて、志貴に全力で飛び掛る。
アルクェイドに匹敵する、恐るべき速度。
触れれば確実に首を粉砕されるだろうその腕が、志貴に伸びる。

ぎん

短い音を立てて、すれ違いざまに、ネロの右腕の線を凪いだ。

跳躍した勢いのまま、ネロとの距離が再び開く。



「なんなのだ、これはーーー！何故ーーー何故切られた箇所が再生しない！？
こんなたわけた話があるものか･･････！アレは魔術師でもなければ
埋葬者でもないというのに、何故、ただ切られただけで私が
滅びねばならんのだーーーー！？」

「馬鹿ね。そんなつまらない体面を気にしてると、
殺されるわよネロ・カオス。」

はっ、と視線をそらすネロ。その先には、悠然と構えるアルクェイドの姿が有った。


「ああ、私のことは気にしなくていいわ。
貴方の始末は志貴がする。邪魔をしたらわたしまで殺しかねないものね、今の彼は」

アルクェイドは、すでに余裕の表情だった。
対するネロに余裕は無い。
この男を殺したら、今度こそオマエだ、と吐き捨てながらも、
その視線は志貴を捕えて離さない。
全霊を篭め、ネロは、再度志貴に対して跳躍を試みる。



「そうそう。ひとつ言い忘れていたわ、ネロ」

忠告するように、アルクェイドの声が流れる。
ネロにとっては、信じられないような言葉とともに。

「ーーー今更おそいかもしれないけど。
彼はね、一度私を殺しているのよ」

その言葉に、愕然とするネロ。
その気配が、殺気が大きく揺らぐ。

間隙。



ーーーそれは、悪夢か。
アルクェイド・ブリュンスタッドを殺す？
この、不死身などという言葉さえ生ぬるい怪物を、あの人間は殺したというのか？

いや、それこそ否だ。

だが、もし。仮釈、それが真実だとするならば。





ーーーー果たして。
思い上がっていたのは、一体どちらだったのか。



高らかに笑う、ネロ・カオス。
駆け出す、志貴。


「そうか、私を殺すのか、人間ーーーー！」

ネロの渾身の跳躍。その爪が、完成された軌跡を辿り、志貴の頭上に舞う。

その爪が、志貴の頭を穿つ前に、志貴のナイフは群体であるネロの中心･･････
群れの頭ともいえる、死の極点を、貫いた。










「まさか、な」

「ーーーーーおまえが、私の死か」

その言葉を最後に、ネロ・カオスという存在は、死滅した。

「つかーーーれた」

ようやくナイフを手から離して、大地に倒れこむ志貴。
体中に牙の後、爪の後、嘴の後で傷だらけだが、それ以上に寒さが身体を包んでいた。


「ーーーー志貴！逃げて、狙われてる！」

え、と思ったその時･･･
空に、鴉の姿が見えた。



ネロ・カオスの一部であった、青い鴉。
クワア、と一声鳴き、一気に落下してくる。
その鋭い嘴を、志貴の脳天にめがけて。

「ーーーーーー!!!」

動こうとしたが、動けない。
もう、身体の四肢がとても言うことを訊かない。
目の前に、鴉の嘴が迫るーーーー


ザン


目の前で、鴉は音を立てて絶命した。
突然飛んできた刀じみた巨大な釘に、串刺しにされている。

空から飛んできたであろう刀。その元を捜そうと、空に眼を泳がせる。


ーーー神父のような服を着た何者かが、街頭の上からこちらを黙って見下ろしていた。


感情の無い瞳でこちらを見下ろすその僧衣の女性を見て、
志貴は、先輩にーーーー、シエル先輩に似ている、と感じながら
ゆっくりと意識を、視界を闇に落としていく。

朦朧とした意識の中。
アルクェイドと誰かがいがみあっているような声が聞こえてくる。

「貴女には任せて置けません。彼は、わたしが治療します」

「貴女は余計な真似をしないで。
コレは私のなんだから、あなたには関係ないわ」

いがみ合う声には、明確な敵意。
機知の間柄のようだが、けして友好的な関係でないことは明らかだった。
結局、アルクェイドには治療すべき手段が無いことから、
もう一方の声の主が志貴の治療をしているようだった。

「−−−わたし、あなたのこと大嫌いなの。
殺されない内にさっさと消えて」

「私だって、貴女の事は大嫌いです。
言われなくとも、彼の治療を終えたら直ぐに立ち去ります。
貴女こそ、わたしに殺されないうちにこの街から消えてください。目障りですから」

鬼気迫る会話に不安を覚えつつも、そこで、志貴の意識は、完全に闇の中に落ちていった。





意識を取り戻した時は、公園のベンチの上だった。
横には、神妙な面持ちのアルクェイドが、ただ黙って立っている。


「･･･････････････」

いや、正確には、無言で睨んでいるんだろうか。
こちらが問いかけても、両腕を組んで憮然とした表情のまま。

ふと見ると、傷がすっかり治っていた。
時刻は、１時を廻ったところ。戦いの後、それほど時間も経っていないのに、
傷口は、不思議なほどにきれいにふさがってしまっていた。

「アルクェイド、オマエまた、ネロの身体を塗りつけたのか？」
ちょいとお待ちなせぇ、志貴さんや！

また、って何だ、またって！？確かに前回のアルクェイド編ではネロの肉体を
媒介にして、ネロ戦の傷を治療したけど、それはそれで別の話だろ！
繰り返しプレイというか前話を過去にすげて話をするなよ！



あれ以外の方法ってなんだよ〜〜･･･そのアレを、なんで今の志貴が知ってるんだよ〜･･････
凄い勢いでテンション下がっちゃったんですけど･･････

★追記★

えーと、月姫ファンの方に何件かご指摘頂いたのですが、どうやら
正等な"シエル編ルート"ではホテルでのネロとの遭遇時にアルクェイドに庇われず、
腹部に傷を負った志貴はアルクェイドにネロの残骸でもって、傷の治療をされるらしいです。

今回のケースは、自分の選んだ選択肢がややアルクェイド依りだったため
アルクェイド編のシナリオが混ざってしまった為に起きたシナリオ矛盾とのコト。

あー、なるほど、そういうことかー！
そういうコトならしょうがな




やっぱり猛烈な違和感で一杯なのだが、アルクェイドは不機嫌な表情のまま、
治療をしたのは自分ではないと言い放つのみ。

アルクェイドでないのなら･･･恐らくは、先ほどのカソックを着た女。
彼女が、恐らくは治療してくれたのであろう。

アイツは何処に？と問う志貴だが、アルクェイドは全く取り合わない。
相当虫の好かない相手なのだろう。志貴の質問に、知らぬ存ぜぬの一点張り。


「いいから、あんなヤツのことは忘れて。
私の前であいつの話をしたら、本当に怒るからね」

不機嫌なまま、ピシャリとそう言い放つアルクェイド。
これ以上は訊きだせそうに無い、と観念する志貴。
･･･それに、目的の吸血鬼は倒したのだ。これでアルクェイドとの関係も終わりだろう。

ちょっと不満げだったアルクェイドだが、素直に納得してくれた。

「それじゃあな、アルクェイド。
その、さ。色々酷い目にもあったけど、わりと楽しかったよ。
えっと、だからーーーおまえも元気でな」


「そうね。今夜はもう遅いし、家に帰らないといけないか。
おやすみ。それじゃあまたね、志貴！」

･･･惜しみながらも別れを伝えたつもりだった志貴だが、
アルクェイドには伝わっていなかった様だ。
その声を最後に立ち去ったアルクェイドをあっけに取られた表情で見つつ、
まあいいか、と志貴も何かの拍子での再会に、なんとなく思いを寄せていた。




屋敷に忍び込むようにして、戻ってきた志貴。

幸い玄関は開いていたため、そのまま自室まで戻ってくることが出来た。
自分の部屋で、ようやく全て終わったんだ、と気持ちを落ち着ける志貴。

ようやく眠れる、とベットに身を倒すも･･･



どうにも、あのカソックの女性が気になって仕方が無い。
先輩のはずはない。･･･だが、どうしてもそのイメージが重なり、先輩のような気がしてくる。

「あした･･･学校で訊けばいいか･･･」

そう、もう日常に戻ってこれたのだ。
普通に学校に赴き、学校で挨拶を交わし、「人違いですよ」という言葉を聴けばそれでいいんだ。
そう自分を納得させ、眠気を誘うために屋敷の書物を読み始める志貴。



『不老不死』と銘打たれたその蔵書。

不死を探求するモノの理論を説くその蔵書では、どこかで訊いた
『蛇』と『混沌』と称される二人が、己の理論を語らっていた･･･。




む･･････なんだか、最後で話が大きく違えたわね。
やっぱり、このまま地味な眼鏡にヒロインが移行しちゃうのかしら？


地味言うな！！


やっぱアレですよ。どうせだったら登場シーンで
シィィィィィィとかゲハハハハハハハとか笑って登場すれば良かったのに。




もういっそ、顔アイコンもアンデルセン神父にしてしまえば
地味さも払拭できていいのではないですか？ヒロインかどうかはさておき


そんな目立ち方嫌過ぎます･･･
って、もう変えられてるーーー！？


まぁ、顔が変わろうと特にキャラ立ってないままだし、
地味さは変わってないんだけどね。


我に求めよさらば汝に諸々の国を嗣業として与え地の果てを汝の物として与えん
汝黒鉄の杖をもて彼らを打ち破り陶工の器物のごとくに打ち砕かん
されば汝ら諸々の王よさとかれ地の審判人ら教えを受けよ
恐れをもて主につかえおののきをもて喜べ子に接吻せよ
恐らくは彼は怒りを放ち汝ら途に滅びん
その憤りは速やかに燃えゆべければ全て彼りよりなり頼む者は幸い


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヒューマン
ブチ殺すぞ、人間！




なんか唱えながら喧嘩してるーーー！？


そ、それでは皆様、また次回の講釈で！


･･･というか、毎回喧嘩オチじゃないですか？